质量的优劣是满足要求程度的一种体现，质量的比较应在同一等级基础上做比较。
等级是指对功能用途相同但质量要求不同的产品、过程和体系所做的分类或分级。
2、质量相关的概念
（1）组织：组织是指"职责、权限和相互关系得到安排的一组人员及设施"。组织是由两个或两个以上的个人为了实现共同的目标组合而成的有机整体，安排通常是有序的。
（2）过程：过程是指"一组将输入转化为输出的相互关联或相互作用的活动"，过程由输入、实施活动和输出三个环节组织。过程可包括产品实现过程和产品支持过程。
（3）产品：产品是指"过程的结果"。产品有四种通用的种类：
服务：服务是无形的，通常是在组织和顾客接触面上至少需要完成一项活动的结果。如：商贸、运输；
软件：由信息组成，通常是无形产品，并可以方法、论文或程序的形式存在。如：计算机程序、字典；
硬件：通常是有形产品，其量是具有计数的特性，可以分离、可以定量计数。如：发动机零件、电视机；
流程性材料：通常是有形产品，其量具有连续的特性，一般是连续生产，状态可以是液体、气体、粒子、线状、块状或板状等。如：润滑油。
（4）顾客：顾客是指接受产品或服务的组织或个人。顾客可以是组织内部的或外部的。
（5）体系：体系是指相互关联或相互作用的一组要素。
（6）质量特性：质量特性是指产品、过程或体系与要求有关的固有特性。
质量特性，将"要求"转化为有指标的特性，作为评价、检验和考核的依据。它包括：性能、适用性、可信性（可用性、可靠性、维修性）、安全性、环境、经济性和美学性。质量特性有些是可定量的，有些是不能够定量的，只有定性，实际工作中，将不定量的特性转换为可定量的代用质量特性。质量的适用性就是建立在质量特性的基础之上的。
产品质量特性分为：
内在质量特性：如结构、性能、精度、化学成份等；
外在质量特性：如外观、形状、色泽、气味、包装等；
经济特性：成本、价格、使用费用、维修时间和费用等；
商业特性：交货期、保修期等；
其它特性：安全、环境、美观等。
服务质量特性是服务产品所具有的内在的特性。可分为五种类型：
可靠性：准确地履行服务承诺的能力；
响应性：帮助顾客并迅速提供服务的愿望；
保证性：员工具有的知识、礼节以及表达出自信与可信的能力；
移情性：设身处地的为顾客着想和对顾客给予特别的关注；
有形性：有形的设备、设施、人员和沟通材料的外表。
根据对顾客满意的影响程度不同，通常将质量特性划分为关键、重要和次要三类：
关键质量特性：是指若超过规定的特性值要求，会直接影响产品安全性或产品整机功能丧失的质量特性。
重要质量特性：是指若超过规定的特性值要求，将造成产品部分功能丧失的质量特性。
次要质量特性：是指若超过规定的特性值要求，暂不影响产品功能，但可能会引起产品功能的逐渐丧失。
