国际关系是指国家之间、国际组织之间以及国家与国际组织之间的关系，其中最主要的是国家与国家之间的关系。国际关系的内容是多方面的，有政治关系、经济关系、文化关系、军事关系等，其中最基本的是经济关系。国际关系的形式是多样的，竞争、合作和冲突是其基本形式。
国家利益是国际关系的决定因素。国家利益是国家生存与发展的权益，维护国家利益是主权国家对外活动的出发点和落脚点。各国间存在着复杂的利益关系，既存在某些共同利益，也存在利益的差别乃至对立。国家间的共同利益是国家合作的基础，利益对立是引起国家冲突的根源。
26.坚定地维护我国的国家利益
我国的国家利益主要包括安全利益(如国家的统一、独立、主权和领土完整)、政治利益(如我国政治、经济、文化等制度的巩固)、经济利益(如我国资源利用的效益、经济活动的利益、国家物质基础的增强)等。我国是人民当家作主的社会主义国家，国家利益和人民的根本利益是一致的，维护国家利益就是维护人民的根本利益，是完全正当的、正义的。
维护我国的国家利益，必须增强我国综合国力，提高国际地位。每个公民都要树立国家观念、民族意识，增强民族自豪感、自尊心、自信心，努力学习文化知识，提高自身素质;努力维护国家安定、社会稳定的政治局面;必须同一切损害国家利益的现象作斗争。在新的历史条件下，我们要树立新的安全观、利益观，促进人类进步事业和平发展。
27.和平与发展是当今时代的主题
世界和平是人类社会存在和发展的基本条件，维护世界和平将给各国经济发展和其他全球性问题的解决创造必要的前提。二战后，国际形势总体稳定。求和平、谋发展、促合作已经成为不可阻挡的时代潮流。但当今世界仍不安宁。霸权主义和强权政治和新干涉主义有所上升，有的大国常常打着“自由”、“民主”、“人权”的幌子侵犯别国主权，干涉别国内政;局部动荡频繁发生，粮食安全、能源资源安全、网络安全等全球性问题更加突出。世界和平面临诸多难题和挑战，世界人民争取和维护世界持久和平的任务十分艰巨。
发展问题是指世界经济的发展，特别是发展国家的经济发展问题。二战后，在相对和平的国际环境中，世界经济有了很大的发展，发展的规模速度超越了以往的历史。经济全球化是当今世界一个基本经济特征。世界经济发展趋于注重提高质量，知识经济方兴未艾，经济可持续发展日益受到关注。但当今世界仍是贫富悬殊的世界，发达国家和发展中国家的贫富差距越来越大。不公正、不合理的国际经济秩序还在损害着发展中国家的利益。发展中国家比较普遍地存在着贫穷和饥饿现象。落后、贫穷、危机、债务这些挥之不去的阴影仍然与人类相伴随。全球发展最突出的问题是南北发展不平衡。
