流行病学是研究疾病与健康状态在人群中的分布及其影响因素的科学，通过对人群疾病和状态的诊断、测量和比较进行，流行病学的方法是健康心理学研究和实践的重要起点。

　　流行病学的主要研究变量

　　死亡率：　一段时期内人口中的死亡比率。

　　发病率：　一定时期内，特定人群中发生某病新病例的频率。可用做描述疾病分布。

　　罹患率：　同发病率一样测量新发病例，常用于较小范围内或短期内的流行，观察以日、三日、周、旬、月为周期，常用于疾病流行或爆发时的病因调查。

　　流行率：　又称现患率或串病率，指某一时期内某种疾病存在的数量(新旧总数)与同期观察人口数的比率。

　　相对危险(RR)：　对某一标记特征与疾病的联系的测量，具有某种危险因素的人的发病率与不具有某种危险因素的人的发病率的比例。

　　流行病学的研究方式

　　一般分为四类：描述性研究(现况研究、生态学研究、);分析性(病例对照组、队列研究);实验性;理论性(数学建模)。描述性和分析性通常被称观察性研究或观察法。

　　1、现况研究

　　基础性研究方法。按照事先设计的要求在某一人群中应用普查和抽样调查的方法收集特定时间内疾病的描述性资料，以描述疾病的分布及观察某些因素与疾病的关联。亦可称横断面或患病率调查。

　　目的：描述疾病分布;描述某些因素与疾病关联;为评价防治措施提供信息;为疾病监测或其它类型流行病学研究提供基础。

　　可能会出现一些偏倚：选择性偏倚、无应答偏倚、幸存者偏倚、信息偏倚(各环节)。