一、产品质量是检验出来的
在这种认识下，确保产品质量达到一定水准的主要方法就是通过检验挑出不合格品。
这个时候的主要质量管理理论和方法全部集中在了检验技术、抽样检验技术等方面的研究和应用。
这个时期，统称为质量检验阶段。
二、产品质量是制造出来的
随着人们对产品要求有了较大的提高和大批量生产的需要。逐步认识到，仅仅是通过后续的检验来保证产品质量，面临着两个大的问题，一是由于产品不合格带来的损失越来越大，二是检验的难度和工作量越来越大。基于解决所面临的这两个问题，必须强调生产过程中的预防和控制作用，尽可能避免产出不合格品。源：考试网
这个时期的主要质量管理理论是通过生产过程标准化、生产过程的统计控制，来预防和控制不合格，这个时期，产生了大量的生产过程标准化技术、统计技术等。
这个时期，统称为统计过程控制阶段。
三、产品质量是管理出来的
随着生产过程、检验等问题的解决，同时企业的组织形式日趋复杂和专业化分工越来越细。仅仅通过对生产过程控制和检验等手段已经不能满足人们对产品质量的追求，整个组织的所有人员、所有过程等对产品质量具有不同程度的影响，必须做到所有过程、人员紧密的形成一个整体，成为一个有机的系统，才能从根本上保证产品质量。
根据这种需要，质量管理的视角开始从生产和检验的视角扩大到全员、全过程。在这个时期，人们通过全员参与，建立QMS系统，对全过程的控制，并创造性的利用各种方法和工具来确保产品质量。
这个时期，统称为全面质量控制阶段（TQC），主要特点是：
1、高度重视领导的作用；
2、全员参与；
3、将所有过程构建成一个整体，建立标准化的QMS，实施全面控制；
4、多种方法和工具的灵活应用；
5、追求质量的持续改善等等。
产品质量是设计出来的
四、产品质量是经营出来的
进入21世纪后，随着新产品、新技术的产生和供求关系的变化，大批量生产符合特定标准的产品已经很难满足顾客日趋个性化的需求。
这个时候，产品质量必须是适合顾客需要，能够确保顾客满意。
所以，人们逐步认识到，在21世纪，产品质量是设计出来，而生产仅仅是保证能够符合设计要求而已。这时的质量管理，必须站在营销的角度去理解顾客需求、定位产品要求和设计满足顾客需求的产品，一旦设计的产品不能满足要求，高质量、高效率的生产过程只能是高效率、高质量的产出垃圾。
当代的质量管理，需要站在公司经营的高度上定位质量、控制质量和保证质量，并要协调好质量、成本、效率和风险的关系。这是，质量管理的视角已经从全面质量控制阶段的确保产品符合特定标准，扩大全公司、全过程的质量，同时，质量的内涵已经大大扩展到更广义的质量。
这个阶段，统称为全面质量管理（TQM），有些专家称之为综合质量管理阶段，也有些专家称之为质量经营阶段，这个阶段的质量管理已经不再单纯是确保产品质量的一个管理职能，而是发展成一种实现公司战略的管理途径和方法，这个阶段的主要特点是：
1、成为组织追求长期成功的一种管理途径；
2、追求全面质量，从对象上包含了组织的质量、过程的质量和产品/服务的质量；追求使顾客、员工、组织所有者、合作者都满意的综合质量，来确保组织长期成功；
3、从产品的价值、符合性、稳定性三个层次追求产品/服务的质量；
4、基于过程模式打造组织一体化经营管理体系，并通过每个过程运作的质量确保最终组织的经营成效。
5、强调全员参与，所有过程的互动、配合、协作并构成有机整体；
6、通过PDCA循环的工作模式，确保组织经营管理的持续改进、创新。
来源:考试网-质量工程师考试
