质量管理体系，也就是质量管理系统，即将相互关联的过程作为系统加以识别、理解和管理，有助于提高实现目标的有效性和效率。成功的管理者总是通过体系（系统）去管理组织，提高管理效率和总体业绩。在系统理论中，将体系（系统）的组成部分分为体系的单元或元素，习惯称为要素，以强调体系中的主要元素。
质量管理体系既是在质量方面指挥和控制组织的管理体系。质量管理体系的主要特征：
1、总体性。系统的功能必须由系统的总体实现。例如：发动机本身可以作为一个系统，而对汽车而言就成为汽车这个体系的一个要素了。
2、关联性。过程控制就是要识别、控制和利用要素间的关联性或相互作用。
3、有序性。就是将全过程按照严格的逻辑关系程序化。通常我们不能保证执行体系目标的每个人在认识上完全一致，但必须使他们的行为做到井然有序。体系功能的有效性，不仅取决于要素的作用，在一定程度上取决于有序化程度。为了作到有序性，编制一个经过优化了的形成文件的程序，以规定一项活动的目的和范围，由谁来做，如何做，在什么时间、什么场合做等。
4、动态性。体系的结构总是相对保守和稳定的因素，而市场和顾客的需求则是相对活跃和变化的，所以组织不仅应当理解顾客当前的需求以满足顾客的要求，而且应当理解顾客未来的需求或争取超越顾客的期望。
