二十世纪八十年代，摩托罗拉公司首次将六西格玛管理应用于生产制造过程的质量管理，来改进传呼机、移动电话和其它产品的质量。实施六西格玛管理仅两年，摩托罗拉公司就获得了美国国家质量管理奖，生产率平均每年提高12.3%，利润每年增加20%，质量缺陷平均减少99.7%，总共获得了160亿美元的净效益。摩托罗拉公司的六西格玛管理实践取得丰硕的成果，引起了世界各国公司的高度关注，许多企业纷纷引进和实施西格玛管理，从而在全球掀起了一场六西格玛管理的浪潮。将六西格玛管理运作最成功的企业是美国通用电气。该公司前CEO杰克。韦尔奇在学习了摩托罗拉的六西格玛理论后，大力在公司内部推行六西格玛管理方法，同时他还进一步改进了六西格玛，不仅像别人那样将其应用于生产领域，还将这一理论应用在金融部门等其他领域，取得了巨大的成功。本文在对六西格玛管理的内涵进行分析的基础上，着重探讨六西格玛管理在项目团队组建中的应用。
六西格玛管理的内涵在希腊字母中，小写的“σ”（sigma）是一个在统计学中用来代表“标准差”的符号。标准差是表示任意一组数据或流程中离散或差异程度的指标。在统计学中，6σ即“6倍的标准差”，表示每百万个产品其质量的不良率少于3.4，即合格率达99.9997%.但是，六西格玛管理发展到今天，已不仅仅指有形产品的质量管理，而是一整套系统的企业管理理论和实践方法。它的内涵有以下三点：
（1）六西格玛管理提倡以顾客为中心的理念。这里的顾客不单指企业的外部客户，还指企业内部的顾客，即企业员工或者部门。面对着不断变换的市场环境，企业有许多领域需要改进，然而资源的有限性要求我们必须分清主次，将重点放在顾客最关心、对质量有重大影响的事情上，也就是顾客质量关键点（critical to quality，CTQ）。六西格玛管理追求的是提供无缺陷的产品和服务，并用σ值来衡量产品或服务的质量水平。当σ值达到6时，被认为是完美的产品或服务。这里的缺陷，指的是顾客不满意的情况。
（2）六西格玛管理是基于数据的决策方法。它强调用数据说话，而不是凭直觉和经验行事。量化是六西格玛的基础，量化的指标客观反映企业的现状，从而引起管理者的注意。六西格玛通过对真实数据进行科学分析来发现问题的症结所在。
（3）六西格玛管理体现了不断改进和崇尚学习的企业文化。它为企业培养具备组织能力、激励能力、项目管理技术和数理统计诊断能力的领导者，这些人员组成企业适应变革和竞争的核心力量，他们随时听取顾客的声音，并根据顾客的需要不断地改进工作。
总之，六西格玛管理是一种灵活的综合性系统方法，它需要对顾客需求的理解，对事实、数据的规范使用和统计分析，以及对管理、改进、再发明业务流程的密切关注，运用科学方法提高效率，减少失误，从而使整个流程达到总体最优状态，最终能够满足顾客的要求。
