质量改进的前提：机会
提高持续改进的地位和作用是GB/T19000—ISO9000族标准最显著的特点之一。按GB/T19001的规定，如果组织没有持续的质量改进活动，质量管理体系（注意，不是产品）得不到持续改进，则组织的质量管理体系就不合格，就不能通过审核认证。也就是说，组织应把持续改进纳入质量管理体系之中，作为其组成部分，将改进作为或化为质量管理体系的自身要求，从而使质量管理体系能够自我改进，不断提高。这与将质量改进作为外部“强加”的要求相比，有本质上的差异。
质量管理体系要进行自我改进、自我完善，首要的任务是要确定并获取持续改进的机会。质量改进没有对象，你就无法改进。一般来说，组织需要进行改进的产品和过程，特别是管理过程随处可见。只要一提及，从最高管理者到普通员工，可能都可以给你数出一大堆来，似乎不需要对改进的机会进行特别确定。但是，这样的改进机会往往难以纳入组织的质量改进计划中来，即使纳入了，往往也是不自觉的、无长远计划的、零散而不成系统的。虽然通过改进，也可能解决一些问题，但效果有时并不突出。GB/T19000—ISO9000族标准要求的持续改进，是有计划的、系统的、不断进行的，因此就有一个确定并获得机会的过程。
GB/T19001规定：“组织应策划并实施以下方面所需的监视、测量、分析和改进过程：
a）证实产品的符合性；
b）保证质量管理体系的符合性；
c）持续改进质量管理体系的有效性。”
在GB/T19001中虽然也规定了诸如“检验和试验”、“内部质量审核”等监视和测量活动，但其目的仅仅是为了“确保符合性。”这不仅片面，降低了监视和测量活动的意义，而且还遗漏了组织理应进行的诸如顾客满意程度的监视和测量、过程的监视和测量等活动。
从“实现改进所需”的角度去认识、考虑、确定和策划、管理和改进“监视和测量活动”，最主要的就是获取机会。
