油是一种用途极为广泛的宝贵矿藏。提起石油，每个人都会知道它

石油是一种用途极为广泛的宝贵矿藏。提起石油，每个人都会知道它在国民经济中处于何等重要的地位？在公路上奔弛的汽车，在天上飞翔的飞机，在水里航行的轮船，它们都是使用石油产品来做燃料的。假如没有了石油，我们的生产、生活都要受到限制，交通将会瘫涣，工厂将会停产。

石油是由沉积岩中的有机物变成的，世界上的油田95%都分布在沉积岩区。人们还发现现代的海底、湖底的近代沉积物中的有机物，正在向石油慢慢的变化。目前世界上有中东、拉丁美洲、俄罗斯、非洲、北美洲、西欧、中国和东南亚等八大产油区，其石油储量占世界石油总储量的95%。石油是一种粘稠的液体。由于成份不同，石油的颜色也不相同。石油中含有石腊，石腊含量高低决定了石油的粘度大小。另外，含硫量对石油加工和产品性能的影响也很大。石油同煤碳相比有很多优点。首先，它燃烧释放的热量比煤大的多，其发热量大约是煤的二、三倍。从石油中提炼的汽油、柴油等油品使用方便，易燃且不留下灰烬，是理想的清洁燃料。

天然气是地下岩层中以碳氢化合物为主要成份的气体混合物的总称。它是一种重要能源，燃烧时有很高的发热值，对环境的污染也较小，可直接用作燃料。天然气还是一种重要的化工原料，以它为原料，可以生产合成氨、甲醇、乙烯和其他有机化合物。

天然气的形成过程与石油类似。天然气的堪探、开采也与石油类似，但收采率较高，可达60~95%。大型稳定的气源常用管道输送至消费地区，每隔80~160m需设一增压站，故长距离管道输送投资很大。

*本文摘自王华编著的“能源与可持续发展”一书。该书作者长期从事能源研究，造诣颇深，85年曾去美国、欧洲和中东某些国家考察。为了编好该书，他参考和引用了大量图书和科技文献。