编辑与印刷、发行同为出版的要素，作品则是出版的前提和结果

编辑与印刷、发行同为出版的要素，作品则是出版的前提和结果。如果没有出版活动，所有作品就不可能长期传世，所以出版活动对于社会的文化成果积累具有重要作用。在整个出版过程中，作品创作是起始环节，编辑工作是中心环节，因为出版物虽主要由作者提供，但要通过编辑的设计、组织、审读、加工等，才能完善、提高。由此可见，编辑人员必须具备很高的素质。

编辑人员应该具备的素质中包括思想素质。该素质的特点之一，是对各种知识的掌握能够广、博结合，能够在工作实践中切实贯彻“百花怒放、百家共鸣”的“双百方针”，努力推动不同形式、不同风格的作品的创作，为艺术界、科学界的特定主题讨论创造条件，让不同的学术观点和不同的文艺、学术流派的成果都有出版的机会。编辑人员还要切实贯彻“他为我用、外为内用”的方针。这也是我国出版工作坚持“为人民服务、为社会服务”方向的必要条件。