国际间的经济交易必然会产生货币性和非货币性的支付问题。由此引起了国际收支统计和对国际收支进行分析的问题。

　　狭义：指一个国家在一定时期(1年、1季或1个月)内，由于各种对外交往而发生的、必须立即结清的各种外汇收支的总情况。

　　狭义概念以收支为基础

　　广义概念：一个国家或地区在一定时期内各种对外往来所产生的全部国际经济交易的系统记录。

　　广义概念是以交易为基础的,不是以收支为基础。

　　真正理解国际收支的概念，必须把握以下几点：

　　第一，国际收支是一个流量概念。

　　第二，国际收支所反映的内容是经济交易。所谓经济交易，是指经济价值从一个经济单位向另一个经济单位的转移。

　　第三，一国国际收支所记载的经济交易，必须是在该国居民与非居民之间发生的。