每个帧分为3个主要区域：

　　1 段开销SOH区域。

　　2 信息净负荷区域。

　　3 管理单元指针区域。

　　这是指示符，用来指示净负荷的第一个字节在STM-N帧内的准确位置。

　　SDH的网络单元有终端复用器，分插复用器ADM和数字交叉设备DXC等。

　　终端复用器的主要任务是将低速支路和155Mbps的电信号纳入STM-N帧结构中，并经过电/光转换为STM-N的光路信号，或相反。

　　分插复用器的主要任务是综合同步复用和数字交叉连接功能，分插任何信号。

数字交叉连接设备是SDH网的重要网络单元。

　　纯光DXC是唯一能与高速光纤传输速率相匹配的交叉连接技术。

　　自愈网是无需人为干预，网络就能在很短的时间内从失效故障中自动恢复所承载的业务，使用户不会感到网络已经出了故障。

异步传输模式ATM是一种分组交换和复用技术。

　　ATM用固定长度的分组发送信息，每个信元在其头部包含一个VCI，VCI提供一种方法，以创建多条逻辑信道，并在需要时候多路复用。因为信元长度固定，信元可能包含无用的比特。