功能包括公共空间的使用、建筑密度和混合使用、物理环境设计三个方面的问题。
在公共空间中,人们一般希望五种基本的需求得到满足:舒适、放松、对环境的被动参与、对环境的主动参与、发现。
公共空间中的步行活动是体验城市的核心,也是产生生活和活动的一个重要因素。一般来说,在城市设计中应该首先考虑到人的运动和场所的联系,联系良好的场所更能够鼓励步行运动,并且支持有活力的用途。建筑立面应当与公共空间发生联系,为其提供一个活跃的界面,一般来说越多门窗面向公共空间越好,与公共空间相邻的建筑功能还应当与人的活动有关系。混合使用把不同的土地用途和活动在时空上适当集中,可创造更有活力的公共场所。
在日照和遮阳设计时,应该考虑到太阳与公共空间和建筑主立面的关系,基地的朝向和坡度,基地现状及相邻建筑物的遮挡以及树木的种类和距离。在风环境设计时,应当考虑各个季节的风向、建筑的尺度、主要建筑面的朝向、建筑组群布局、高层建筑以及周围的隔离带。