四大洋是指太平洋、大西洋、印度洋和南极洋。其中，南极洋是面积最小的一个洋。

南极洋位于南极洲周围，是全球最南端的洋。它的面积约为21,960,000平方公里，是四大洋中面积最小的一个。南极洋的形状呈椭圆形，大部分被厚厚的冰层覆盖，只有少部分水域处在冰层之下。

南极洋的水温很低，甚至可以低至零下2度到零下3度。由于南极洋的水温低，因此生物种类也比较少，只有一些适应于极寒环境的生物，如企鹅、海豹、海鸟和鲸鱼等。

相比之下，太平洋是四大洋中面积最大的一个，其面积约为166,240,000平方公里，是南极洋的近8倍。大西洋和印度洋的面积也比南极洋大很多，分别为106,400,000平方公里和75,560,000平方公里。

尽管南极洋面积较小，但它对全球气候和环境有着重要的影响。南极洋周围的气候冷却了大气层，形成了全球气候环流系统的一部分。此外，南极洋冰层的融化也对全球海平面有着重要的影响。

总之，南极洋是四大洋中面积最小的一个，但它对全球气候和环境有着不可替代的作用。