淮山和山药是两种常见的中药材，它们都有很好的滋补功效，但是在烹饪方面还是有些区别的。

首先，淮山和山药的外观就有很大的不同。淮山通常比较细长，有点像椰子，表面光滑，白色；而山药则比较圆胖，表面有些粗糙，颜色也比较暗。在烹饪时，淮山需要削皮，而山药则可以直接使用。

其次，淮山和山药的口感也有所不同。淮山的质地比较坚硬，口感有些粉糯，吃起来有点像芋头；而山药的质地比较软糯，口感比较滑嫩，有点像白萝卜。在烹饪时，淮山需要煮得比较久才能软化，而山药则比较容易烂熟。

最后，就是煲汤的口感。淮山煲汤通常比较浓郁，口感比较厚实，适合用来滋补身体；而山药煲汤则比较清淡，口感比较清爽，适合用来清热解毒。所以，如果你喜欢浓郁的口感，可以选择淮山煲汤；如果你喜欢清爽的口感，可以选择山药煲汤。

总的来说，淮山和山药都是很好的中药材，具有很多的功效。在烹饪时，需要根据自己的口感偏好来选择。无论你选择哪种，都可以为身体带来很好的滋补效果。