鹤立鸡群是一种成语，用于形容某人在众人中独树一帜，独具特色，与众不同。字面意思是鹤鸣独立，高高在上，犹如孤独站在鸡群之中。

这个成语最早出现在南北朝时期，当时的文学家谢灵运在《谢安赞》中写到：“鹤之为鸟也，群居鸟类中，而鸣则高亢，飞则翱翔，其姿态、风度，不群而独立，故以喻人独步众人。”后来，这个成语被广泛使用，成为了中文中一个常用的形容词。

鹤立鸡群的意思是指那些具有突出才能或特殊品质的人，能够在众人中脱颖而出，与众不同。这些人不仅在外表上与众不同，更重要的是他们所表现出来的能力、思想、判断力等都能够引人注目，产生巨大的影响力。他们往往具有天赋才华，敢于挑战常规，不畏困难，独立思考，勇于创新，不断追求卓越和自我超越，正因为如此，他们才能够在众人中脱颖而出。

总之，鹤立鸡群这个成语是一种褒义词，用于赞美那些具有卓越才能和独特品质的人。在我们的生活中，我们应该尊重这些人，学习他们的优点，不断追求卓越，努力成为一只“鹤”而不是一只“鸡”。