郑耀先，原名郑炳麟，是中国近代著名的科学家和教育家。他于1897年出生在广东省南海县的一个农村家庭中，自幼聪明好学，曾就读于广州的私塾和基督教堂学校。

1917年，郑耀先考入北京大学化学系，成为该校首批化学专业学生。在大学期间，他不仅学习了化学理论和实验技能，还参加了学生运动，积极参与反帝反封建的斗争。

毕业后，郑耀先进入国立中央大学任教，成为了该校最年轻的教授。此后，他开始进行有关中国民间药物的研究，积极探索中药的化学成分和药理作用。他在此领域取得了杰出的成就，成为了中国现代化学和药学领域的开拓者之一。

1949年，郑耀先加入中国共产党，积极参与新中国的科学事业和教育事业。他曾担任华南师范大学校长、中国科学院院士等职务，为中国科技事业的发展做出了杰出的贡献。

郑耀先是中国近代著名的科学家和教育家，他在化学和药学领域的研究成果为中国的现代化学和药学的发展奠定了基础。他的一生充满了创新和奋斗，是中国科学事业的杰出代表。