身在曹营心在汉，是指一个人在外部环境和他所处的社会群体中，表现出的态度、行为和价值观与内心所希望的、认同的完全不同的一种状态。这个成语可以用来形容一个人在外表上看似适应了外部环境，但内心却一直忠于自己的信仰和价值观。

这句话的典故源于中国古代三国时期的历史故事。那时候，曹操是北方的一位权力强大的领袖，而南方的刘备则是一位英明正直的君主。当时，一位名叫孙乾的人，在曹操的麾下担任官员，但他内心一直忠于刘备。他的行为和言语一直表现出对刘备的忠诚，但是他仍然在曹操的麾下工作。

因此，“身在曹营心在汉”这个成语就流传了下来。这个成语其实表达的是人们对忠诚和信仰的追求与坚持。它告诉我们，无论我们身处何种环境，我们都应该保持自己的信仰和价值观念，不要被外界环境左右而迷失自己的方向。同时，这个成语也可以用来表达人们对于英雄和志士的敬仰之情，他们在艰难的环境中仍然坚定地坚守自己的信念。

总之，“身在曹营心在汉”这个成语告诉我们，无论我们身处何种环境，我们都应该保持自己内心的坚定和忠诚，不断追求自己的理想和信仰，这样才能在人生道路上走得更加坚定和自信。