第四次工业革命指的是一系列基于数字化、智能化技术的革命，其影响和影响范围都将远远超过前三次工业革命。虽然第四次工业革命的开始时间没有一个确切的时间点，但可以追溯到20世纪末期。

在20世纪末期，随着信息技术的快速发展，计算机、互联网等技术开始逐渐普及，这为第四次工业革命的到来奠定了基础。尤其是21世纪初，随着物联网、云计算、大数据、人工智能等技术的快速发展，第四次工业革命的趋势愈发明显。

2011年，德国政府提出了“工业4.0”概念，将第四次工业革命引入全球视野。工业4.0强调数字化、智能化、网络化、服务化，预示着工业生产将迈向智能制造时代。此后，全球各国开始加快推进第四次工业革命的发展，不断探索新的技术和应用场景。

可以说，第四次工业革命的开始时间并没有一个确定的年份，而是一个渐进的过程。它的到来是各种技术的结合和发展，是人类智慧的结晶。随着技术的不断创新，第四次工业革命也将带来更多的变革和机遇。