流水和河流都是水在地表流动的形式，但它们之间有着明显的区别。

首先，从水流的规模上来看，流水通常是指一小段水流，比如说我们家里的自来水龙头流出的水就是流水，它通常只有几厘米甚至几毫米的宽度，水流速度也比较缓慢。而河流则是指一条相对较长的水道，它流经的区域比较广阔，水流也比较湍急。

其次，从水流的形态上来看，流水通常是直线状或者弯曲状，水流比较平稳，没有明显的波浪和涟漪。而河流则是呈弯曲状的，水流非常湍急，水面上会出现波浪和涟漪，甚至还有瀑布和急流等地形。

最后，从水流的生态环境上来看，流水通常存在于城市或者乡村的小溪、沟渠、水沟等地方，周围的环境比较简单，水质也比较干净。而河流则是自然界中的一种重要生态系统，它连接着不同的生态环境，承载着大量的生物群落，对维护生态平衡起着至关重要的作用。

总的来说，流水和河流在水流规模、形态和生态环境等方面都存在着较大的区别，我们需要根据实际情况进行区分和使用。