二次世界大战是一场全球性的战争，爆发于20世纪30年代末，具体时间为1939年9月1日。当时，德国国防军在波兰边境发起了进攻，这标志着第二次世界大战的开始。

在此之前，世界各国已经经历了长达20年的战乱和动荡。第一次世界大战结束后，通过《凡尔赛条约》等多项协议，国际社会试图维持和平，但各国之间的矛盾和冲突并没有得到彻底解决。特别是德国在经济、政治和军事方面的崛起，引起了其他大国的担忧和警惕。

1930年代初期，全球经济危机爆发，使得各国之间的竞争更加激烈。德国国家社会主义工人党的崛起，使得德国的军备竞赛和扩张主义愈发明显。1936年，德国占领了莱茵河以西的领土，违反了《凡尔赛条约》的规定。1938年，德国吞并了奥地利，又在同年9月通过《慕尼黑协定》获得了捷克斯洛伐克苏台德地区的控制权。这些行动引起了国际社会的强烈谴责，但并未能阻止德国的进一步扩张。

1939年8月，德国与苏联签订了《苏德互不侵犯条约》，为德国进行波兰战争提供了保障。1939年9月1日，德国国防军向波兰发起进攻，波兰境内立即爆发了战争。英国和法国等国宣布对德国宣战，随后，二战进入了全面爆发的阶段。

二次世界大战的爆发导致全球各国陷入战争状态，成为20世纪最具影响力的事件之一。战争持续了6年之久，直到1945年5月德国宣布投降，日本在美国的原子弹轰炸下，于同年8月宣布无条件投降为止。战争期间，全球有数千万人丧生，数以亿计的人遭受了战争的痛苦和摧残。二战结束后，国际社会意识到战争带来的巨大代价和痛苦，进一步推动了世界和平与合作的进程。