四大名著是中国古典文学中的经典之作，它们分别是《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》和《三国演义》。这些作品通常被归类为小说或传奇。

小说是一种虚构的故事，通常由一系列连续的事件和人物构成。四大名著都是以历史人物和事件为基础，但是它们的叙述方式和表现手法却很不同。《红楼梦》是一部以贾宝玉和林黛玉之间的爱情为主要线索的小说，它通过描写官场、家族、宗法等社会现象，展现了清朝中期封建社会的缺陷和危机。《西游记》则讲述了孙悟空、猪八戒、沙悟净和唐僧一行人西天取经的故事，它融合了佛教、道教、神话等多种元素，呈现出了一个丰富的想象世界。《水浒传》则是一部以宋江、吴用等英雄义士为主要人物的小说，它描绘了北宋末年社会动荡的历史局面和反抗封建统治的英雄事迹。《三国演义》则以三国时期的历史为背景，描绘了曹操、刘备、孙权等历史人物之间的政治斗争和战争。

传奇则是一种流传于民间的故事，通常包括神话、传说、民间故事等，而四大名著也融合了许多民间传说和故事。比如，《西游记》中的孙悟空就是一个流传甚广的神话人物，《水浒传》中的宋江、吴用等也是民间英雄的代表。

总之，四大名著是中国古典文学中的代表作品，它们既是小说，又是传奇，融合了历史、神话、传说等多种元素，是中国文学中的瑰宝。