世界上最小的重量单位是原子质量单位，简称amu。它是指氢原子质量的1/12，约为1.66×10^-27千克。这个单位通常用于描述非常小的物质，如分子或原子的质量。

原子质量单位的历史可以追溯到19世纪末期，当时科学家们开始研究原子结构和化学反应。为了精确地描述原子的质量，他们需要一个标准化的单位。最初，他们使用的是氢原子质量作为基准，但是这种方法存在不精确的因素。后来，科学家们发现了珍稀气体中原子的相对质量，从而确定了一个更为精确的标准。

今天，原子质量单位被广泛应用于化学、物理和相关领域的研究中。它不仅可以用于描述分子和原子的质量，还可以用于计算反应的摩尔质量和化学计量数。此外，原子质量单位也被用于研究核物理和天文学。

尽管原子质量单位很小，但它在科学研究中扮演着重要的角色。它让科学家们能够更准确地描述和计量非常小的物质，从而推动了科学的发展。