1972年，中国政府颁布了《中华人民共和国职工退休暂行条例》，规定职工的正常退休年龄为男性60岁，女性55岁。这是中国历史上第一次明确规定退休年龄，也是为中国职工福利保障制度的建立奠定了基础。

在此之前，中国的职工退休并没有明确的规定，很多职工甚至一生都在工作岗位上工作，无法享受退休金和养老保障。《条例》的颁布，为职工提供了一定的保障，让他们在退休后能够得到一定的经济支持，从而更好地享受晚年生活。

然而，随着时代的变迁和人口老龄化的加剧，职工退休问题也面临着新的挑战。如今，许多国家已经将正常退休年龄提高到65岁甚至更高，以应对养老金缺口和人口老龄化的压力。

在中国，随着人口老龄化的加剧和养老金缺口的扩大，退休年龄也成为了一个备受关注的话题。一些专家认为，中国应该逐步提高退休年龄，以应对未来的养老金缺口和人口老龄化的挑战。

总的来说，1972年的退休年龄规定是中国职工保障制度建立的重要里程碑，为职工提供了一定的保障。然而，随着时代的变迁和新的挑战的出现，我们需要不断地调整和完善退休制度，以更好地应对未来的挑战。