三九是中国民间传统的一个节气，通常包括了农历十一月、十二月和隔年一月的三个九天。但是，关于三九到底是冬至还是立冬，一直存在争议。

一般来说，人们认为三九是代表着冬季最寒冷的时期。因此，不少人认为三九应该是冬至。冬至是太阳到达其南方最远点的日子，也是一年中白天最短、夜晚最长的一天，通常在阳历的12月21日或22日。这一天也是中国农历的一个重要节气，标志着冬季正式开始，天气逐渐寒冷。

然而，还有一些人则认为三九是立冬。立冬是农历二十四节气之一，通常在阳历的11月7日或8日，它标志着中国的冬季开始。在这个节气中，气温开始逐渐下降，人们开始穿上厚重的衣服，为即将到来的寒冬做好准备。

事实上，三九既不是冬至也不是立冬，而是另外一个独立的节气。在中国民间，三九被视为一个特殊的时间段，人们相信这段时间天气最为寒冷，需要特别注意保暖。在这个时期，人们还有很多传统的习俗，比如吃饺子、喝酒、赶集等。

总之，三九虽然和冬季寒冷有关，但是它并不等同于冬至或立冬。它是一个独立的节气，不同于其他二十四节气，也是中国传统文化中不可或缺的一个部分。