指南车是一种利用指南针指向方向的车辆，被广泛应用于旅行和探险等活动中。但是，一直以来，关于指南车是由谁发明的这一问题存在着争议。

有一些资料显示，指南车最早出现在中国的南北朝时期，也就是公元420年至589年之间。当时，南北朝的军队在出征时就使用了指南车，以便于在荒野和沙漠中准确地确定方向。据说，这些指南车是由南北朝时期的一位名叫李元吉的发明家所创造的。

然而，也有一些史学家认为，指南车的发明者应该是古代希腊的哲学家兼科学家安那克西曼德。安那克西曼德在公元前5世纪发明了一种可以指示方向的仪器，被认为是指南车的前身。

除了中国和希腊之外，还有一些国家也有关于指南车的发明权的争议。例如，印度和阿拉伯国家也都声称自己的发明家发明了指南车。

由于历史的蒙太奇，指南车的发明者无法得到确切的证明，因此该问题在学术界仍存在争议。无论是谁发明了指南车，这项发明无疑为人们的出行活动带来了极大的便利，成为了人类历史上的一项重要发明。