《简爱》是英国著名女作家夏洛蒂·勃朗特创作的一部小说，被誉为英国文学史上的经典之作。夏洛蒂·勃朗特（Charlotte Bronte）是19世纪英国文坛上的天才女作家之一，她和姐姐艾米莉·勃朗特、安妮·勃朗特一起被誉为“布朗特三姐妹”。

夏洛蒂·勃朗特生于1816年，出生在英国约克郡的一个牧师家庭，家中共有6个子女。勃朗特一家人生活贫困，但是他们都很有文化修养，父亲是个聪明博学的牧师，经常教育孩子们阅读、写作和音乐等方面的知识。夏洛蒂·勃朗特从小就显示出了非凡的文学才能，经常写一些小故事给家人看。

夏洛蒂·勃朗特的第一部小说《简爱》于1847年匿名出版，获得了极高的赞誉。这部小说描写了一个孤儿简·爱，她从小失去双亲，遭受了种种不幸，但她坚强不屈，最终获得了幸福。这部小说被认为是一部充满女性主义色彩的作品，它揭示了当时英国社会对女性的不公和压迫，呼唤女性的自我意识和独立思考。

夏洛蒂·勃朗特在她短暂的生命中创作了几部重要的小说，包括《简爱》、《茱莉叶》和《维尔特人》等。这些小说都描绘了19世纪英国社会的不平等和不公，同时也强调了人类的坚韧和勇气。夏洛蒂·勃朗特的作品对英国文学产生了深远的影响，她被誉为“英国文学史上最伟大的女作家之一”。