车辆识别号码（VIN）是一个由17位字符组成的独特标识符，用于区分不同的汽车。VIN包含有关车辆制造商、车型、年份和制造地点等重要信息。与VIN密切相关的是车架号（VIN码的一部分），它是指车辆底盘上的一组数字和字母，用于识别车辆的制造商、车型和生产批次等信息。

虽然VIN和车架号都用于识别车辆，但它们并不总是相同的。尤其是在早期的汽车制造中，车架号通常是由制造商根据自己的规则和需求来确定的。而VIN则是在1980年代引入的，成为车辆识别的国际标准，因此VIN更具有普适性，更容易被理解和识别。

此外，VIN的位数比车架号多，包含了更多的信息，如车辆类型、发动机类型、安全系统、车身颜色等。这些信息不仅有助于保障消费者权益，也方便了执法机构对车辆进行监管和追踪。

总的来说，虽然VIN和车架号都是用于识别车辆的重要标识符，但VIN更加普及和规范化，包含更多的信息，并更容易被理解和识别。因此，VIN已成为车辆识别的国际标准，得到了广泛应用。