IP是Internet Protocol（互联网协议）的缩写，是一种用于在网络中传输数据的协议。在互联网上，每台计算机都有一个唯一的IP地址，这个地址就像是一个邮政地址，用于标识这台计算机的位置。

IP地址通常是由四个数字组成，用点分隔，比如192.168.1.1。其中，每个数字的取值范围是0~255。这样设计的原因是因为IP地址采用了32位二进制表示，将其分成四个8位，每个8位用十进制表示，就变成了上面的形式。

IP地址的作用非常重要，它是计算机在网络上进行通信的基础。如果我们想访问一个网站，就需要知道这个网站的IP地址。当我们在浏览器中输入网址时，浏览器会向DNS服务器请求这个网址对应的IP地址，然后通过这个地址与网站进行通信。

除了IP地址之外，还有一些其他的IP相关概念，比如IP协议版本、子网掩码、网关等等。这些概念都与网络通信密切相关，如果想要深入了解网络通信，就需要对这些概念有一定的了解。

总的来说，IP是互联网通信的基础，我们每天使用互联网的时候，都在使用IP协议。因此，对于计算机爱好者和网络工程师来说，了解IP是非常重要的。