合数是指大于1的整数，除了1和本身还能被其他整数整除的数。换句话说，合数是至少有三个因数的正整数。例如，4是一个合数，因为它可以被2和4整除。而7是一个质数，因为它只能被1和7整除。

合数可以分解成质因数的乘积，其中质因数是指只能被1和本身整除的正整数。例如，12可以分解成2 × 2 × 3，其中2和3都是质数。

在数学中，合数与质数相对。质数是指只能被1和本身整除的正整数，而合数则是除了1和本身还能被其他整数整除的正整数。因此，任何一个大于1的正整数都可以被分为质数或合数两种类型之一。

通过了解什么是合数以及如何分解合数，我们可以更好地理解数学中的基本概念和原理。同时，在数学中，合数也有着重要的应用，例如在密码学和因数分解等领域。