金刚石是一种非常珍贵的宝石，人们常常用它来制作珠宝首饰。但是，关于金刚石是化合物还是单质，人们认识可能并不一致。

首先，我们需要了解化合物和单质的定义。化合物是由两种或者更多种不同元素结合而成的物质，而单质则是由同一种元素组成的物质。

金刚石是由碳元素组成的，而碳元素在自然界中存在多种形态，比如石墨和金刚石。石墨是由碳元素形成的一种晶体物质，其结构是由多层平面的碳原子排列而成。而金刚石则是由单个碳原子通过共价键相连而成的晶体结构。

因此，金刚石属于单质，而不是化合物。虽然金刚石是由碳元素组成的，但是其结构和形态与其他碳元素形态不同，因此被归为单质。

总之，金刚石是由单个碳原子组成的晶体结构，属于单质而非化合物。这一点对于我们了解金刚石的特性以及制作过程都有很大的帮助。