在古代中国，世子是指皇帝的儿子中已经被正式立为皇储的称号。世子一词最早出现在汉代，由于汉武帝时期的皇储刘据封号“世子”，因此这个称号逐渐被广泛使用。

世子是皇帝的长子或者是皇帝亲自立为储君的儿子。他们通常在年幼时就要开始接受各种教育和训练，以备将来继承皇位。世子通常会被封为一些诸侯王国的国君，以锻炼他们的管理能力和治理能力。

世子的地位在古代中国是非常高的，因为他们将来有可能成为皇帝。因此，在朝廷中，世子通常拥有很高的地位和特权，可以参与重大事务的决策和管理。同时，世子也需要遵守很多规矩和礼仪，以示其身份的尊贵和高贵。

在古代中国的历史上，有很多皇帝的儿子被立为世子。其中最著名的是唐朝的李建成、李元吉和宋朝的赵构，他们都在后来因为夺位失败而被杀害。这也表明，世子的地位虽然高贵，但同时也承担着巨大的责任和风险。

总之，世子是古代中国皇帝的儿子中被正式立为皇储的称号，拥有非常高的地位和特权，同时也需要承担巨大的责任和风险。