跳梁小丑是一个古老的典故，源于中国古代春秋时期。据传，齐国的一位国君，名叫晏子，十分善于治理国家，深受百姓爱戴。但是，晏子有一个坏习惯，就是喜欢观赏跳梁小丑的表演，而且每次都要邀请他们到宫中表演。

一次，晏子邀请了一位名叫竖子的跳梁小丑到宫中表演。竖子表演起来非常出色，晏子十分高兴，赞不绝口。但是，当竖子表演完毕后，晏子却突然改变了态度，命令卫士将竖子抓起来，狠狠地责打了一顿。

晏子的行为引起了围观的人们的不满和疑惑。晏子解释说，他对竖子的表演虽然很欣赏，但是他看出了竖子的才华和智慧，担心他有一天会成为政治上的威胁，所以要先把他打压下去。

这个典故告诉我们，有些人在表面上看似是跳梁小丑，但他们实际上却有着很高的才华和智慧。而有些人则可能在表面上看起来很聪明，但实际上却只是跳梁小丑罢了。我们不能仅仅以表面现象来判断一个人的价值，而应该深入了解他的内在素质和能力。