毛笔字是中国传统文化的重要组成部分，练习毛笔字需要有一定的基础和技巧。初学者往往会遇到一个问题，就是不知道是否需要先练习控笔技巧。

控笔是指用毛笔书写时，根据字形和字体要求控制笔锋的变化，使字形形成整体的美感和协调。对于初学者来说，控笔是非常重要的基础技巧，是毛笔字练习的第一步。

首先，初学者需要了解毛笔的基本结构和使用方法。毛笔由笔尖、笔锋、笔腰、笔柄组成，使用时需要控制笔锋的变化，使字形更加美观。控笔需要注意以下几个方面：

1. 姿势：正确的握笔姿势是掌握控笔技巧的前提，需要将笔柄握在中指和无名指之间，食指轻轻扶住笔杆，手腕平放，身体和手臂放松。

2. 压力：控制毛笔的压力是掌握控笔技巧的关键。在书写时，需要根据字形和字体要求控制笔锋的变化，使字形整体美观，不同字体的笔锋变化也不同。

3. 速度：控制毛笔的速度也是掌握控笔技巧的要点。书写时需要根据字形和字体要求控制笔锋的速度，使字形整体协调。

练习控笔技巧需要有耐心和恒心，可以从一些基本的习字练习开始，如练习横、竖、撇、捺等基本笔画，以及一些基本的汉字。在练习过程中需要注意姿势、压力和速度的控制，逐渐提高自己的控笔水平。

总之，初学者练习毛笔字需要先练习控笔技巧。掌握了控笔技巧之后，才能更好地进行毛笔字的书写和创作。