在英语单词中，我们常常看到一个叫做“间隔”的符号——hyphen。它的作用是将一个单词分成两个部分，通常出现在复合词、连接词和某些前缀和后缀组成的词中。

首先，hyphen在复合词中的作用是将两个单独的词合并成一个新的词。例如，bird-cage（鸟笼）和self-esteem（自尊）都是由两个单词组成的复合词。在这种情况下，hyphen可以帮助读者理解这个新词的含义。

其次，hyphen在连接词中的作用是将两个或多个词语组成一个短语。例如，twenty-five（二十五）和mother-in-law（婆婆）都是由连接词组成的。在这种情况下，hyphen可以使短语更加清晰明了。

最后，在某些前缀和后缀组成的词中，hyphen可以帮助识别单词的词根。例如，re-enter（重新进入）和pre-school（学前的）都是由前缀和单词组成的。在这种情况下，hyphen可以帮助读者更好地理解单词的构成。

总的来说，hyphen在单词中的作用是将单词分成更小的部分，使读者更容易理解和识别单词的含义。因此，在写作中，正确使用hyphen可以使文本更加清晰明了。