中国的九年义务教育始于1986年。在这之前，中国的教育系统是分为初等教育、中等教育和高等教育三个阶段的，而且初等教育和中等教育都不是义务教育，只有高等教育是全国范围内的义务教育。这导致了许多贫困地区的儿童无法接受教育，从而影响了他们的未来发展。

为了解决这个问题，中国政府于1985年开始实施九年义务教育试点工作，并于1986年正式实行九年义务教育。这项政策的目的是为了让每个孩子都能接受到九年的义务教育，从而提高全民的文化素质和教育水平。

九年义务教育是指从小学一年级开始，到初中三年级结束的九年教育，对所有适龄儿童都是义务的。政府对义务教育的实施进行了大量的投资，包括免费教材、免费食宿和免费医疗等。

实施九年义务教育之后，中国的教育体系得到了极大的改善。贫困地区的孩子也能够接受到教育，从而提高了他们的文化水平和未来的发展机会。目前，中国的九年义务教育已经成为了全国范围内的普遍现象，受到了国内外的广泛赞誉。