中国最早的字典是《说文解字》，它是由东汉时期的许慎所编撰的。在《说文解字》中，字按照形声、会意、象形、指事、形义五种方式进行归类。

形声是指由形和声两部分构成的字，形部表示字的意思，声部表示字的发音。例如，“亻”是形部，“余”是声部，它们组合在一起构成了“休”这个字。

会意是指由两个或更多的形象意义相近的字组成的字。例如，“日”表示太阳，而“曰”表示说话，它们组合在一起构成了“明”这个字。

象形是指由形状和意义相近的字组成的字。例如，“口”表示嘴巴，“舌”表示舌头，它们组合在一起构成了“言”这个字。

指事是指由表示实物或抽象概念的符号组成的字。例如，“日”表示太阳，“月”表示月亮，它们本身就代表了具体的事物。

形义是指由形状和意义相近的字组成的字，但是它们的意义不直接相关。例如，“口”表示嘴巴，“甘”表示甜，它们组合在一起构成了“咸”这个字。

总之，《说文解字》以其独特的分类方式和详细的解释，成为了中国古代最为重要的字典之一，对于后世的文字学研究和汉字教学都产生了深远的影响。