中国最早的神话故事集是《山海经》。《山海经》是一部古代地理、神话、传说类的著作，共分为山经、海经两部分。《山经》记述了中国古代各地山川、地理情况及各种神话传说，而《海经》则主要记述了各种海洋生物、海上神话传说等。

《山海经》成书时间大约在战国时期，最早的版本已经失传，现存的版本是汉朝时期的《山海经》。在这部书中，许多神话传说的元素已经非常明显，例如蚩尤、女娲、大禹等等。在这些神话中，人们可以看到中国古代神话的形成过程，了解古代人们的文化和信仰。

《山海经》的影响非常深远，它不仅是中国古代神话文化的重要载体，也是中国古代地理、历史、文化等方面的珍贵资料。《山海经》中的许多神话传说至今仍然被人们传颂，成为了中国文化中不可或缺的一部分。