中间商是指在商品或服务流通过程中，位于生产者和消费者之间的一个环节，起到连接和协调的作用。中间商的存在对于商品流通和市场经济的发展有着重要的功能。

首先，中间商可以帮助生产者和消费者实现信息的对称。生产者需要了解市场需求和消费者的喜好，而消费者需要了解产品的质量和价格等信息。中间商通过收集和整合这些信息，帮助生产者和消费者实现信息的对称，从而更好地满足市场需求。

其次，中间商可以提高商品的流通效率。中间商可以通过对商品的收购、储存、运输和销售等环节的管理，优化商品的流通过程，减少交易成本，提高商品的流通效率。同时，中间商还可以通过分散风险和降低不确定性的方式，增加市场的稳定性和可靠性。

第三，中间商还可以提供多样化的服务和产品。中间商可以根据市场需求和消费者的喜好，提供不同种类、不同品质和不同价格的商品和服务，满足消费者的不同需求和偏好。同时，中间商还可以提供售后服务和技术支持等增值服务，提高消费者的满意度和忠诚度。

总之，中间商作为市场经济中不可或缺的一环，发挥着连接和协调的重要作用。通过提高信息对称、优化商品流通、提供多样化的服务和产品等方式，中间商为市场经济的发展和消费者的福利做出了重要的贡献。