益生元和益生菌是两个不同的概念。益生元是一种特殊的营养物质，可以促进肠道内有益菌的生长繁殖，从而改善肠道微生态平衡。而益生菌则是指一类对人体有益的菌群，它们可以在肠道内生长繁殖，调节免疫系统、消化系统等多个方面的功能。

益生元并不是益生菌的食物，而是益生菌的“饭菜”。益生元是一种难以被消化吸收的碳水化合物，它们可以通过肠道内的益生菌发酵代谢，产生有益的代谢产物，如乳酸、醋酸等，从而促进肠道内益生菌的生长繁殖，改善肠道微生态平衡。

益生元可以从多种食物中获取，如豆类、全谷类、蔬菜、水果等。其中，豆类和全谷类含有较高的益生元，如大豆、黑豆、绿豆、玉米、小麦、燕麦等。此外，一些加工食品也添加了益生元，如益生元饮料、益生元酸奶等。

总之，益生元和益生菌是两个不同的概念，益生元不是益生菌的食物，而是益生菌的“饭菜”。通过摄入富含益生元的食物，可以促进肠道内益生菌的生长繁殖，改善肠道微生态平衡，从而对人体健康有益。