国际日期变更线是一条虚拟的线，它将地球分为两个时区：东半球和西半球。它的位置在经度180度，也就是距离英国格林威治天文台大约180度的位置。

这条线的作用是将世界上的时间分为两个不同的日期。当在这条线的东侧时，日期会比在西侧晚一天。因此，当在西侧的国家过新年时，东侧的国家可能还在前一天。

国际日期变更线从北极到南极，穿过太平洋和大西洋。在太平洋中，这条线会因为岛屿的存在而弯曲，其中最有名的就是萨摩亚和基里巴斯，他们在2011年12月29日选择将其所在位置的日期从东侧调整到西侧，以便更好地和澳大利亚和新西兰进行贸易往来。

因此，国际日期变更线的存在对于全球的贸易和旅行都有着重要的作用。它帮助我们在不同的时区之间协调时间，使得人们的生活更加便利和高效。