故宫是中国历史上最为著名的宫殿建筑之一，位于北京市中心区域，是中国明清两代皇帝的宫殿，也是中国古代建筑的代表之一。在许多人的印象中，故宫以前被称为紫禁城，但实际上这个说法并不完全准确。

在明代，故宫作为皇宫的名称是“紫宸殿”。但是，由于紫宸殿一词过于正式，因此在民间，人们经常用“紫禁城”来称呼故宫。这个名称可能起源于明代初期，当时明成祖朱棣在北京建立了皇城，皇城中心的紫禁殿就是皇帝居住和办公的场所。后来，随着明朝的衰落和清朝的崛起，紫禁城逐渐成为清朝皇帝的宫殿，这个名称也被沿用了下来。

然而，在清代，故宫作为皇帝的宫殿名称，实际上是“皇城紫禁城”。这个名称包含了皇城和紫禁城两个部分，皇城是指中国古代皇帝居住的城池，而紫禁城则是皇城中心的宫殿区域。因此，故宫在清代时期的正式名称应该是“皇城紫禁城故宫”。但由于“故宫”这个名称比较简洁易懂，因此在民间，人们更多地使用“故宫”来称呼这座宫殿。

总之，虽然故宫以前的正式名称是“皇城紫禁城故宫”，但在民间，人们更常使用“紫禁城”或“故宫”来称呼这座宫殿。无论是哪种称呼方式，都无法掩盖故宫作为中国历史上重要的文化遗产的地位和价值。