鄂W和鄂A都是中国车牌中的常见字母组合，但它们有着不同的含义和用途。

首先，鄂W是指湖北省武汉市的机动车号牌编码。它的出现时间比较晚，是在2007年开始启用的。鄂W的出现主要是为了解决武汉市车辆增多的问题，同时也方便市民和外地人员分辨车辆的来源地。在使用方面，鄂W和其他车牌一样，需要在车辆上挂载，并在驾驶过程中遵守相关规定。

而鄂A则是指湖北省政府机关及其直属事业单位的专属车牌编码。鄂A的出现早于鄂W，是在1985年开始启用的。与鄂W相比，鄂A的使用范围更加狭窄，只限于政府机关和事业单位的车辆使用。这也是为了方便政府机关和事业单位的车辆管理和使用。

除此之外，鄂W和鄂A在车牌的样式和颜色上也有着不同。鄂W的车牌为蓝底白字，与其他省份的车牌一样；而鄂A的车牌则为绿底白字，颜色更加醒目。

综上所述，鄂W和鄂A虽然都是湖北省的车牌编码，但它们的含义、用途和使用范围都有着明显的区别。对于市民和外地人员来说，需要在车牌上仔细辨认，以便更好地了解车辆的来源和使用情况。