洋务运动是中国近代史上一段重要的现代化运动。它的开始标志可以追溯到清朝道光二十三年（公元1843年）。

当时，由于西方列强的侵略和中国国内的政治腐败，清朝政府认识到现代化建设的必要性。于是，清廷开始着手推进一系列的现代化改革。

在道光二十三年，清廷任命了一位年轻有为的官员——魏源为“钦差大臣”，负责推进一系列的现代化改革。这些改革包括学洋语、修造船舶、制造火器、兴修铁路、筹备矿业、设立机器局等。

这些改革措施在当时引起了社会的广泛关注和讨论，被视为中国史上一段重要的现代化运动的开端。

然而，洋务运动的推进并非一帆风顺。在清朝政治斗争的背景下，洋务运动曾多次受到挫折和阻力。但是，它在推动中国现代化进程中发挥了重要的作用，为中国的现代化建设奠定了基础。

因此，道光二十三年可以被视为洋务运动开始的标志，这个标志也是中国近代史上一个重要的里程碑。