故人一词一般指已经离世的人，常用于描述亲友或其他重要人物已经去世的情况。在中国传统文化中，“故人”是带有哀思和思念的词语，一般用于表达对已故亲友的缅怀和怀念之情。

然而，在现代社会中，“故人”这个词语的含义已经有所扩展，除了指已故亲友，还可以指已经失去联系或不再联系的朋友、同学、同事等。这种情况下，“故人”更多的是带有怀旧和回忆的情感，人们在回忆过去时会想起曾经的伙伴和朋友，也会想到自己曾经的经历和感受。

因此，虽然“故人”这个词语本意是指已经去世的人，但在现代社会中，它已经成为一种表达回忆和怀旧之情的词语，更多地强调人与人之间的关系和情感纽带。