狗年在中国古代被称为戌年。戌是一个十二地支之一，代表着狗。在古代的农历中，每个地支一般会与一个天干结合起来表示一年。狗年的天干为戊，所以狗年又被称为“戊戌年”。

在古代，人们十分重视农历年份的命名，相信不同的年份会带来不同的祸福。狗年作为十二生肖中的一员，被认为有狗一样的忠诚和勇敢精神，因此被视为吉祥的年份。在狗年，人们会举办各种庆祝活动，祈求新年能够带来好运和幸福。古代皇室和贵族们也会特别注重狗年的命名，以表达对新年的期望和祝福。

在今天的中国，狗年仍然是一个备受关注的年份。人们会在这一年举办各种形式的庆祝活动，如舞狮、放烟火、赏花灯等。同时，狗年也被广泛应用于商业和文化领域，各种与狗相关的产品和活动也会在这一年大量涌现。

总的来说，狗年作为十二生肖中的一员，既有着古老的历史和文化内涵，也承载着人们对新年的美好期望和祝福。