圆明园是清朝时期的一座皇家园林，位于北京市海淀区西北部。它的建设始于1709年，是康熙帝和乾隆帝两位皇帝的心血之作。圆明园占地约350公顷，是中国现存规模最大、保存最完整的皇家园林之一。

圆明园的建设目的主要有两个方面。其一是作为皇家宫殿和行宫，供皇帝及其家族居住和休息，举行各种宴会和庆典活动。圆明园内有大量的宫殿、庙宇、会客厅、花园、假山、水榭和湖泊等建筑和景观，它们以精美的建筑和丰富的艺术装饰展现了清代皇家建筑和园林艺术的高超水平。

其二是作为皇帝巡游和游玩的场所，供皇帝观赏和体验园林景色、各种娱乐和文化活动。圆明园内有大量的人工湖泊和小河，能够供皇帝划船游玩，还有各种娱乐场所和文化设施，如戏台、小品、书楼、画馆等，皇帝和皇室成员经常在这里欣赏戏曲、绘画和书法等艺术表演。

圆明园在中国历史上有着重要的地位，它不仅是中国皇家园林的杰出代表，也是中西文化交流的重要场所。然而，由于历史原因，圆明园在19世纪末至20世纪初曾多次被洋人侵占和破坏，使得它的珍贵文化遗产遭受了严重的破坏和损失。今天，圆明园已成为中国重要的文化遗产保护项目之一，中国政府对它的保护和修复工作也在不断加强。