太平天国是中国历史上一次重要的农民起义运动。该运动的发起者是洪秀全，他于1851年在广西桂林开始组织起义，次年正式宣布成立太平天国。因为此时正值清朝咸丰年间，所以太平天国也被称为“咸丰天国”。

太平天国的成立背景是清朝政治腐败、社会矛盾激化、自然灾害频发等多种因素的综合作用。洪秀全宣扬的“天父洪秀全”教义，也为其吸引了大量信徒。其主张民主、平等、公义，得到了广大农民的支持和拥护。

太平天国成立后，很快就掀起了一场规模庞大的农民起义运动。太平天国军队在不断扩大，同时也吸收了大量的流民和遗民加入。由于太平天国领导层得到了一些知识分子的支持，所以其组织和纪律也比较完善。太平天国军队在一些战役中也获得了胜利，甚至曾经占领南京等城市。

然而，太平天国也存在着一些内部矛盾和问题。其主张废除私有制、禁欲、反对科举等一系列政策，在实施过程中也遭遇了一些阻力和反对。太平天国领导层中也存在着权力斗争和分歧，导致其内部不够统一。

最终，太平天国在1864年宣告失败，其领导人洪秀全也死于战乱中。太平天国的失败，反映了当时中国社会的种种问题和矛盾，也成为了中国历史上的一次重要事件。