C语言中的static关键字可以用于不同的场合，但它的主要作用是控制变量和函数在程序中的可见性和生命周期。

对于变量而言，使用static关键字可以将变量的作用域限制在定义它的文件内，使得其他文件无法访问该变量。这种变量被称为静态局部变量，它与普通局部变量的区别在于：静态局部变量的值在函数调用结束后并不会被销毁，而是一直保存在内存中，直到程序结束才会被释放。因此，静态局部变量的生命周期比普通局部变量长，可以用于需要在多次函数调用中保持值不变的场景。

另外，使用static关键字也可以将变量定义为静态全局变量。这种变量与普通全局变量的区别在于：静态全局变量的作用域仍然是限制在定义它的文件内，不同文件中的同名变量互不干扰。这种特性可以用于避免变量命名冲突，增加程序的可维护性。

对于函数而言，使用static关键字可以将函数的作用域限制在定义它的文件内，使得其他文件无法调用该函数。这种函数被称为静态函数，它的作用与静态局部变量类似：静态函数的生命周期与程序的整个执行过程相同，可以用于只需在定义它的文件内使用的函数。

总之，static关键字是C语言中一个非常有用的特性，它可以帮助程序员控制变量和函数的可见性和生命周期，从而提高程序的安全性和可维护性。