牛背横笛图，又称牛背图或牛背山图，是中国古代的一幅地图。这幅地图描绘了中国的地理和政治状况，同时也反映了作者对于天文、气象、历史、宗教等多个方面的认识和思考。

牛背横笛图的名称来源于地图的形状，它呈现出一个牛背形状，而笛子则指的是地图的南北方向与地图边缘呈45度角的刻度线，这些线条看起来像是一支长笛。整个地图被分为三部分，上部是天空，下部是地球，中间是天空和地球的交界处。

地图上的细节非常丰富，涵盖了中国境内的山脉、河流、湖泊、城镇、行省等地理信息。同时，地图上还标注了中国历代皇帝的名字和年号，反映了地图作者对于中国历史的了解。此外，地图上还描绘了一些神话传说和宗教信仰，例如“蟠龙”、“玄武”、“四大天王”等。

牛背横笛图的价值不仅在于它的地理信息，更在于它所展示的中国古代的思想和文化。这幅地图融合了中国古代天文学、地理学、历史学、神话传说等多个方面的知识，具有很高的历史和文化价值。它是中国古代地图制作的杰出代表，也是中国古代文化和科技的珍贵遗产。