草书、行书、楷书、隶书是中国书法四种基本书体。它们的起源可以追溯到古代的甲骨文和金文。

甲骨文是商代贵族在龟甲和兽骨上刻划文字的一种记载方式。这些文字呈现出了一种早期的书法风格，被称为“篆书”。

到了西周时期，篆书逐渐演变为了“隶书”，这是一种行文流畅、规范、整齐的书法风格。隶书是为了适应文化交流的需要而产生的，它在行政管理、文书制作等方面得到了广泛应用。

随着时间的推移，隶书又分化出了“楷书”。楷书是在隶书的基础上发展而来的，它更加规范、整洁、简练，成为中国书法中的主流书体。

草书则是在楷书的基础上发展而来的一种书法风格。草书起初是一种快速书写的书法方式，常被用于草草写就的书信或日记。草书的特点是笔画变化多样，形态奔放，富于变化和个性。

总之，草书、行书、楷书、隶书这四种书体是中国书法发展的重要里程碑，它们不仅反映了中国书法艺术的历史演变，也传承了中华文化的精髓。